2.6 C
Copenhagen
søndag, februar 9, 2025

Klimatfænomenet El Niño – ældgammelt som gaderne

EU

Det tilbagevendende klimatfænomen El Niño – som forårsager ekstreme vejrfænomener såsom tørke, oversvømmelser og skovbrande – er ældre, end man tidligere har vidst. Forskere har nu vist, at naturfænomenerne har eksisteret i 250 millioner år, helt tilbage til da kontinenterne var samlet i Pangea.

El Niño er et havfænomen, der sammen med det atmosfæriske fænomen Southern Oscillation vender tilbage i de østlige dele af Stillehavet med intervaller på to til syv år. De to fænomener er forbundet med hinanden og går under den fælles betegnelse ENSO (El Niño – Southern Oscillation). Fænomenet varer normalt i ni til tolv måneder og topper omkring jul (deraf navnet El Niño = drengebarnet).

Fænomenet påvirker temperaturen, hastigheden og styrken af havstrømmene. El Niño efterlader også spor på lokale og regionale vejrmønstre. Ekstreme vejrfænomener såsom tørke, oversvømmelser og skovbrande påvirker millioner af mennesker i Sydamerika og Australien.

Det har indtil nu været uklart, hvor langt tilbage i tiden dette klimatfænomen strækker sig. Men i en ny undersøgelse, der offentliggøres i det videnskabelige tidsskrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), har et internationalt forskerhold fastslået, at El Niño og Southern Oscillation har eksisteret i mindst 250 millioner år.

– Gennem klimamodellering fandt vi ud af, at ENSO har været et ledende klimatfænomen længe før menneskehedens historie. Det var en stor opdagelse for os, siger Zhengyao Lu, naturgeografisk forsker ved Lunds Universitet, som deltog i undersøgelsen.

El Niño var endnu stærkere tidligere i historien

Ved hjælp af en global klimamodel samt beregninger af atmosfæriske og oceaniske processer har forskerne kortlagt ENSO’s historie i intervaller på ti millioner år. Det viste sig, noget overraskende, at fænomenet var betydeligt stærkere i flere historiske perioder sammenlignet med i dag. Undersøgelsen giver forskerne vigtige nøgler til at forstå, hvordan fænomenet interagerer med de klimaændringer, vi ser i dag.

– En bedre forståelse af ENSO’s historie kan give os ny indsigt i, hvordan fænomenet kan udvikle sig i fremtiden. Resultaterne antyder, at ENSO fortsat vil være den mest betydningsfulde kilde til årlige klimavariationer globalt, forklarer Zhengyao Lu.

Den nye undersøgelse hjælper forskerne med at udvikle mere realistiske klimamodeller med hensyn til topografi, drivhusgasniveauer, solstråling og batymetri. Zhengyao Lu fortæller, at forskningen vil kunne give vigtig viden til fremtidige klimaprognoser.

– De seneste og kommende ekstreme El Niño-hændelser kan i første omgang være drevet af menneskeskabte klimaændringer. Men over en tidsramme på 250 millioner år har naturlige variationer og andre faktorer ført til større ændringer. Det er dog altafgørende, at vi forstår, hvordan dette klimatfænomen opfører sig i en stadig varmere verden, konkluderer Zhengyao Lu.

Undersøgelsen – ledet af Duke University og Peking University – offentliggøres i PNAS: Persistently active El Niño-Southern Oscillation since the Mesozoic.

Kilde: Lunds Universitet

- Advertisement - Oresunds Deals DK

Mere

- Advertisement - Oresunds Deals

Seneste artikel